Kristal optika kristal bakarrean argiaren hedapena eta hari lotutako fenomenoak aztertzen dituen zientziaren adar bat da. Kristal kubikoetan argiaren hedapena isotropoa da, kristal amorfo homogeneoetakoaren desberdina. Beste sei kristal sistemetan, argiaren hedapenaren ezaugarri komuna anisotropia da. Beraz, kristal-optikaren ikerketa-objektua euskarri optiko anisotropikoa da funtsean, kristal likidoa barne.

Argiaren hedapena euskarri optiko anisotropiko batean aldi berean ebatzi daiteke Maxwell-en ekuazioak eta materiaren anisotropia adierazten duen materia-ekuazioak. Uhin planoaren kasua eztabaidatzen dugunean, formula analitikoa konplikatua da. Kristalaren xurgapena eta biraketa optikoa kontuan hartzen ez direnean, marrazketa geometrikoaren metodoa erabili ohi da praktikan, eta errefrakzio-indize elipsoidea eta argi-uhinen gainazala erabili ohi dira. Kristalen optikan erabili ohi diren tresna esperimentalak errefraktometroa, goniometro optikoa, mikroskopio polarizatua eta espektrofotometroa dira.

Kristal-optikak aplikazio garrantzitsuak ditu kristalen orientazioan, mineralen identifikazioan, kristalen egituran analisia eta besteei buruzko ikerketak kristalezko fenomeno optikoak, hala nola efektu ez-linealak eta argiaren barreiapena. Kristal optikoaosagaias, hala nola prisma polarizatzaileak, konpentsatzaileak, etab. asko erabiltzen dira hainbat tresna optiko eta esperimentutan.

WISOPTIC polarizadoreak